Cérébral 2

Servais envoya Trompel à l'adresse de l'assistant, Jim Brasseur. Personne ne répondait quand il sonnait. Il fit tourner la clinche de la porte et découvrit qu'elle n'était pas fermée à clé. Il entra et trouva le jeune homme dans sa chambre, assis devant son ordinateur, mort et baigné de sang. On lui avait coupé la gorge et on avait aparemment détruit son ordinateur, qui était ouvert à terre et encore connecté par des cables à des senseurs liés à sa tête et son corps. C'étaient les mêmes que Servais avait vus sur le professeur Franquin, comme ils purent vérifier grâce aux photos prises par Trompel avec son téléphone mobile. Il appela les techniciens et la morgue, qui arrivèrent peu après pour se charger du cadavre et prendre les empreintes digitales. Avant de s'en aller, il observa de plus près la serrure et vit qu'elle avait été forcée. L'assassin devait être entré sans que Brasseur s'en rende compte.

Entretemps, Servais rencontra Charles Mousin, le chef du Département d'Informatique de l'UCSL, qui lui explica qu'il ne pouvait les aider en ce qui concernait le programme auquel travaillaient Franquin, Marchant et Brasseur. Celui-çi fonctionnait sur un superordinateur où ils avaient accès prioritaire, et il ne connaissait pas le protocole de déconnection. Ils devraient donc attendre le retour du docteur Marchant, qu'il faudrait faire revenir au plus tôt de son congrès vu la gravité de la situation. Par contre, il avait un registre des activités de la machine en ce qui concernait les connections et flux de données, supervisées par une autre machine. Ainsi, Mousin confirma que Franquin et Brasseur étaient simultanément en ligne le vendredi soir et que les transmissions s'interrompèrent à 11h15. La dernière transmission avait été la raffale de données la plus intense et complexe qu'il ait vue mais, n'ayant pas accès au programme, il ne pouvait savoir de qu'elle signifiait. Ce fut ce flux et la déconnection suivante de Brasseur qui affecta Franquin? Après, on avait tenté d'entrer à nouveau au programme, mais l'utilisateur -probablement l'assassin- n'avait pu donner une clé correcte.

Selon le registre d'activité, la déconnection de Brasseur avait eu lieu hors de protocole, par extinction de l'ordinateur sans sortir du programme. Quelques heures plus tard, on avait de nouveau tenté d'accéder au programme de l'extérieur, par une autre ligne, mais sans la clé correcte et le pare-feu avait fermé tous les ports pour l'adresse IP de l'attaquant. De plus, l'IP détecté appartenait au réseau Tor, un système qui masquait le vrais numéro IP, ce qui rendait pratiquement impossible de savoir où se trouvait réellement l'attaquant. Mais la connection interne, entre le laboratoire de Franquin et le superordinateur restait en fonctionnement, et les données transmises étaient minimes: sans doute s'agissait-il de données correspondant aux signes vitaux de Franquin. L'activité indépendante du superordinateur, par contre, continuait à être intense, sans doute le fruit d'un procédé mis en marche par Franquin ou Brasseur avant l'attentat.

2° Jour

Le Département d'Informatique de la police, qui reçut l'ordinateur de Brasseur, put accéder aux données de son disque dur et à son registre d'activités. Ceci confirma l'extinction de la machine alors que les lociels étaient encore en fonctionnement et qu'on l'avait réallumé peu après. On lui avait connecté un dispositif externe, probablement une clé USB qui contenait un logiciel destiné à générer des clés d'identification, et on l'avait utilisé pour tenter d'accéder -sans succès- au superordinateur de l'UCSL. Il était facile de conclure que l'assassin n'avait pas trouvé la façon de suspendre la transmission de données entre Brasseur et le superordinateur, se voyant obligé d'éteindre la machine et la réallumer pour tenter de rétablir l'accès, se voyant bloqué par le coupe-feu de l'UCSL. Avait-il voulu détruire ou copier les données? Ou tout le programme? Pour le moment, il était impossible de le savoir.

*

Dans un endroit inconnu...

- Vous avez pu rétablir d'ici la connection?

- J'ai trouvé et simulé l'adresse IP de Brasseur, mais je n'ai pas pu trouver la clé d'accès. De plus, ils ont bloqué toutes les portes IP. Il est impossible d'entrer de l'extérieur. Ils doivent avoir découvert ce qui arrivé à Brasseur.

- Nous devons trouver quelqu'un qui ait accès au serveur et au programme.

Cérébral 1

Cérébral

Une nouvelle enquête commence ici.

Jour 1, Dimanche 10

Le doyen de la Faculté d'Ingénieurs de l'Université Catholique Saint-Luc avait téléphoné personnellement au comissaire Servais ce dimanche soir, préoccupé du sort du professeur Damien Franquin: il venait de recevoir un appel de l'épouse de ce professeur, qui l'informait qu'il n'était pas rentré chez lui depuis le vendredi précédent. Il passait parfois la nuit dans son laboratoire, mais il en avertissait toujours sa femme. Par contre, cette fois, il ne l'avait pas avertie et n'était apparu ni le samedi ni le dimanche. Le doyen avait préféré un coup de téléphone personnel et une enquête informelle avant de mettre en route une enquête officielle avec toutes les répercussions qu'elle pourrait avoir dans la presse et l'université elle-même.

En conséquence, Servais se rendit à l'UCSL le lundi à la première heure pour rencontrer le doyen et obtenir plus d'informations sur l'enseignant, ses activités et sa routine. Il pensait visiter ensuite l'épouse, soit pour lui donner des nouvelles soit pour obtenir davantage d'antécédents.

Le doyen De Schrijver lui explica que Franquin était un ingénieur en informatique et qu'il travaillait pour un projet "Esprit" relatif aux réseaux neuronaux, désigné par le sigle MEMO. Franquin tentait de développer un système de copie cybernétique du fonctionnement du cerveau humain, avec la collaboration du docteur Marchant, professeur de neurologie de l'université.

Servais demanda à voir où travaillait le chercheur. Le doyen le conduisit au bureau de ce dernier, qui ressemblait en tout à ceux de tous les autres professeurs: le meuble bureau, l'ordinateur, la bibliothèque. Les papiers sur le bureau ne donnaient aucune piste, pas plus que l'agenda. Le policier pensa qu'il pourrait être utile de réviser l'ordinateur mais, comme il ne voulait pas faire perdre trop de temps au doyen, il lui demanda d'abord si c'était le seul endroit où l'absent réalisait son travail.

- Oh, non. Pour son projet, il lui faut des machines beaucoup plus puissantes. Il dispose d'une section propre dans le secteur des laboratoires d'informatique, dont l'accès est restreint tant en raison du coût des appareils comme du caractère confidentiel du projet. Je vous y mène.

- Si l'accès est restreint, qui y a accès?

- Nous ne sommes que quatre à connaître le code d'accès numérique: lui, son assistant Jim Brasseur, le docteur Marchant et moi.

- Et personne d'autre ne peut entrer?

- A l'occasion entrent quelques élèves qui s'y prètent aux expériences, ou des chercheurs d'autres centres d'étude qui travaillent dans le même domaine et viennent nous visiter, mais toujours accompagnés de l'un des quatre. Et nous ne leur révélons jamais le code d'accès.

Ils étaient arrivés, et De Schrijver marqua le code sur la serrure électronique, qui montra un voyant vert et libéra la porte. Entrant, il se trouvèrent face à un cadre surprenant: le professeur Franquin était à demi couché dans un fauteuil-relax, avec de nombreux fils le connectant aux machines, et apparemment dormi. Ou mort? Ils s'approchèrent et Servais lui prit le poul. Il était régulier, et l'homme respirait lentement. Le contact ne produisit pas son réveil mais avait probablement été détecté par l'une des connexions car une alarme sonore se déclencha et la lumière se mit à fluctuer. Ils entendirent ensuite la voix de Franquin sortant des haut-parleurs: "Ne tentez pas de déconnecter les senseurs sans suivre le protocole. Le risque d'accident cérébral serait très élevé". Le message se répéta trois fois et apparut sur l'un des écrans alors que le silence revenait dans le laboratoire.

- Nous ne pouvons pas le laisser ainsi -dit Servais-. Je ne crois pas qu'il aurait prévu de rester connecté aussi longtemps. Qui connait ce protocole de déconnection?

- Son assistant et le docteur Marchant doivent être au courant.

- Vous pouvez appeler l'un ou l'autre?

- J'ai le téléphone de Marchant dans mon bureau et ma secrétaire doit avoir celui de son assistant.

- Allons-y. Laissons tout fermé ici. Espérons qu'il pourra résister une heure de plus.

- S'il est ainsi depuis vendredi, il aura besoin d'une aide médicale.

- Le docteur Marchant saura quoi faire. Cherchez le d'abord.

De retour au doyenné, le policier attendit le résultat des appels téléphoniques de la secrétaire.

- Le docteur Marchant est à un congrès et ne revient que le week-end prochain. Et l'assistant ne répond pas le téléphone.

- Il vaudra mieux que vous préveniez un autre médecin, pour qu'il s'assure de la santé de monsieur Franquin, mais sans le déconnecter -dit Servais-. Donnez-moi l'adresse de son assistant: j'enverrai quelqu'un vérifier ce qui lui arrive.

*

Dans un endroit inconnu...

- Vous m'apportez le logiciel?

- Impossible. Brasseur portait le casque et travaillait avec l'interface cérébrale. J'ai dû l'interrompre définitivement mais je n'ai pas réussi à me connecter. Le serveur m'a bloqué l'accès à la troisième tentative.

- Vous n'avez pas utilisé le générateur de clés que je vous ai donné?

- Bien sûr. Mais cela n'a servi à rien. Trois erreurs suffisaient à tout bloquer.

- Foutu amateur! Vous n'avez pu obtenir que Brasseur vous la donne?

- Je vous ai dit que j'ai dû l'interrompre. Son cerveau se bloqua.

- ¡#*!